在美国，吸烟者通常使用了多种产品的组合，而且电子烟常常是组合的一部分。

这是一个初步的结论，但它强调了卫生官员评估电子香烟的一些关键问题。

“电子香烟是抽烟者戒烟的一步？或者只是在不被允许抽烟的时候或地方，电子烟作为烟民的尼古丁来源？”罗斯威尔公园癌症研究所的主要研究人员安德鲁·海兰德博士说，他正在为一个巨大的关于吸烟和烟草使用趋势的政府研究工作。

海兰的研究是一些科学家们正在探索的电子香烟的公共卫生问题之一。这里有一些事情需要知道：

尼古丁的多种来源

在一次会议上，海兰介绍了初步调查结果，有2万人报名参加了研究。其基线是美国食品和药物管理局和美国国立卫生研究院跟踪烟草产品的使用，或类似的替代品如无烟草的电子烟等，正在如何演变。

一部分参与者 - 28％的成年人和近9％的青少年 - 报告说，他们目前正在使用某种类型的烟草产品。

约40％的目前烟草使用者报告正在使用两种或两种以上的产品。海兰发现，有一半说，电池供电的电子香烟是他们所使用的多个产品之一。事实上，最常见的组合为香烟和电子香烟。

米奇·泽勒，FDA中心的烟草制品的主任说，早期的研究结果显示使用不止一种类型的烟草制品是很常见的，并强调了“电子烟已经变得流行了”。

为什么电子烟有额外的利益？

政策制定者正在讨论“vaping（电子烟）”，因为它正在变得在普及。许多反烟倡导者认为电子香烟是不能或不愿戒烟的吸烟者的一个更安全的替代方案。

电子烟的工作原理是通过加热液体尼古丁成可吸入的蒸气。它们比燃烧传统香烟含有更少的有毒物质。但卫生官员警告说，电子烟不应该被认为是无害的，并说还有更多的人尚未知道的长期影响。

批评者询问，电子烟是否会继续吸烟上瘾，甚至勾引新用户并让其最终尝试吸烟。

成人和孩子

在十二月的一份不同的政府研究发现，一些从没抽过真正香烟的青少年进行了电子烟的尝试。

“这是一个新潮的东西，或有吸引力的东西？”威尔逊·康普顿博士，美国国立卫生研究院的国家药物滥用研究所副所长，在接受美联社记者采访时说。他希望，在未来的几年里，新的PATH（Population Assessment of Tobacco and Health）研究将有助于分辨这一点。

美国食品药物管理局提出规范电子香烟，包括禁止向未成年人销售，许多国家已经迈出了这一步。

多少尼古丁？

没有人知道，尝试电子香烟会带来多少尝试普通香烟的风险，康普顿说。

尼古丁含量在电子烟烟油中的差异很大，从少量到接近传统的香烟。用户用力不同，获得的尼古丁蒸汽也不同。甚至设备电压也可影响尼古丁的释放不同。NIDA计划资助设立康普顿所说的“标准电子烟”，这将是比较市场上不同的电子烟的一种尺度。