由人口学家约翰·邦加茨（John Bongaarts），人口理事会副总裁兼杰出学者进行的一项研究，发现在大多数死亡率低的国家对死亡率的预测比实际的更悲观。这种缺陷的原因就是现有的预测没有认识到今年吸烟的人更少了，作为结果，将有与吸烟有关的死亡率的一个未来的下降。这表明，有更多的人活得更长，在未来几十年的养老金和医疗保健费用可能会高于先前的估计。 

一个国家的未来死亡率轨迹对健康和社会政策产生重要影响，特别是在人口老龄化的地方养老金和医疗费用急剧上升的国家。 

发达国家 - 比如美国、日本和欧洲大多数国家 - 经常有政府机构进行死亡率的预测（例如，美国社会安全局的保险精算师），以及联合国人口司预测238个国家和地区。所有目前的死亡率预测都可预见大幅增加的未来的预期寿命。然而，邦加茨认为，预期寿命增加很可能比目前的估计要更大。 

几乎所有的预测死亡率的方法都忽略了死亡原因的趋势。相反，它们依赖全部或部分过去的趋势死亡率、长寿措施，或死亡率模型外推。邦加茨研究了是否死亡率的预测可考虑吸烟的到趋势来加以改进。他专注于15个高寿命国家和死亡原因，死亡率趋势的可靠数据：澳大利亚，奥地利，加拿大，丹麦，芬兰，法国，意大利，日本，荷兰，挪威，西班牙，瑞典，瑞士，英国和美国。邦加茨研究了1955年至2010年间收集的死亡数据。 

会出现一个问题，因为大多数的死亡率预测方法忽略了吸烟有关的死亡在过去上升和在未来可能下降。 “让吸烟的扭曲效应明显地调整很可能会提高预测的准确性，”邦加茨说。邦加茨没有发现可能调整的其它死亡原因，以提高死亡率的预测。不同于其它死亡原因，未来吸烟的死亡率趋势可以预见的确定性程度高。 

“在世界范围内，我们在减少人们吸烟数量方面正在取得显著进展，”邦加茨说。 “这不仅有直接的健康效益，而且还有长期对公共政策的影响。为了更长的老年人口做好准备，各国必须把吸烟的趋势考虑在内。”