如果癌症、心脏疾病、肺气肿还不够糟糕，那么男性吸烟者现在可能有另一件事要担心了：失去其Y染色体。研究人员已经发现，吸烟者的没有Y染色体的血细胞比不吸烟者高四倍！这是令人非常担忧的，他们说，因为最近的一项研究发现，Y染色体丢失和缩短寿命之间有关系，以及多种癌症的风险较高。
 

吸烟正从血细胞中去除Y染色体

    然而，没有直接证据证明Ÿ染色体的丢失实际上导致了疾病，斯蒂芬·切诺克（Stephen Chanock）提醒说，他说美国国家癌症研究所在马里兰州贝塞斯达的癌症遗传学家，并没有参与这项研究。

    为了进行这项研究，瑞典乌普萨拉大学的分子肿瘤学家Jan Dumanski和统计学家拉尔斯福斯贝里利用了三个正在进行瑞典试验收集的数据。这些长期的研究正在寻找行为、生活方式或其它性状和疾病之间的关联。作为研究的一部分，血液的数据被定期收集。Dumanski和福斯贝里比较了超过6000多人的吸烟者和不吸烟者的血细胞DNA。与Y染色体损失相关的唯一因素是年龄和吸烟，该团队的报告今天在线发表在《科学》杂志上，吸烟者是非吸烟者的2.4至4.3倍更可能会丢失在其血细胞中的Y染色体。

    “这是一个有趣的观察，”查尔斯·斯万顿，伦敦研究所平移癌症治疗的领导者说。他说，这也许可以解释为什么男性在大多数癌症上有轻微的增加，而不像乳腺癌或前列腺癌，是专门针对性别的。但无论如何，细胞的异常染色体数量会随着年龄而增加，他指出，因此Y染色体的损失可能不会直接带动了癌症。 “知道机制将是重要的”。

    切诺克对此表示同意。“虽然结果是有趣的，”他说，“Y染色体缺失和缩短寿命和疾病风险之间的关联确实需要在其它大型[长期]的研究中得到证实。”

    这并没有阻止团队（Y染色体丢失与癌症风险评估）创始启动，CRAY（Y染色体丢失与癌症风险评估），团队正在开发诊断测试基于Y染色体的血细胞的损失，可以评估癌症的人的风险。

    Dumanski和他的同事还计划后续研究，以更好地了解细胞的Y染色体缺失可能导致的健康状况不佳。研究者推测，Y染色体的损失可能朝向某些特定人群偏斜，其血细胞变成了对抗癌症的免疫细胞。无法正常工作后，残废的细胞可能让疾病和癌症占据上风。

    同时，给吸烟者提供的一些令人欣慰的消息是，福斯贝里说，由吸烟引起的Y染色体损伤似乎是可逆的和有剂量依赖性。以前的吸烟者比从不吸烟者的Y染色体损失相当。他指出，所以戒烟永远不会太晚。