根据一项长期的研究， 长期吸烟或有大量吸烟史的人，更容易患上与年龄相关性黄斑变性，或恶化更快。

年龄相关性黄斑变性（AMD）是一种常见的眼科疾病，导致视网膜的中央部分受损，是50岁以上美国人失明的首要原因。

“这项研究和其它研究表明，吸烟可能会增加黄斑变性恶化，这反过来又可以增加失去中心视力的几率，”约翰霍普金斯大学医学院的眼科医生尼尔·布莱斯勒博士， 在巴尔的摩说。他并没有参与这项研究。

布莱斯勒解释说，黄斑变性导致视网膜（黄斑）的中心 瘢痕形成或萎缩，在眼中心背面的光敏感组织表面负责了所需的精细视觉读取和驱动并识别。

布莱斯勒所述当前的理论是，吸烟可能会损坏滋养视网膜的血管，导致黄斑变性恶化的风险增加，或者说，吸烟可能沉积破坏视网膜组织功能的毒素。

切尔西·迈尔斯，威斯康星州的麦迪逊大学部公共卫生学院眼科和视觉科学研究员，领导了这项新研究，并发表在《眼科》杂志上。

迈尔斯和她的同事使用的数据来源于河狸坝眼科研究所（Beaver Dam Eye Study ），研究始于1988年，包括威斯康星州海狸坝的近5000名成年居民参加者进行了检查，在研究开始时和随访检查每五年一次。

共有4439参与者被纳入分析，在20年的调查中，发现24％开发早期的AMD，而4.5％发展到晚期AMD。

当前的吸烟者被绑定到增加36%的风险，从最小进展到中度的早期AMD。随着时间的推移，抽烟者轻微增加发展最小的早期AMD风险，和严重的早期AMD的则增加一点到晚期AMD的风险。

作者指出，他们发现了人的基因突变与开发AMD的高风险之间无显著差异，表明吸烟可能与这些基因相互作用。

这项研究并不能证明吸烟直接导致AMD或加速其进展，或者说，戒烟可以防止或延缓疾病。

但是，作者写道，其结果具有重要的保健意义，因为吸烟是一个可改变的行为。