一项针对美国12000多名中学生和高中生的最新研究显示，吸电子烟使青少年更有可能尝试吸烟，但不会增加他们成为吸烟者的几率。

这项研究对早期将电子烟与传统吸烟联系起来的研究提出了质疑，但专家们对新发现的重要性提出了质疑。例如，许多人称赞这项研究的方法论，同时也将其描述为一个不断发展和相互冲突的领域中的一个证据。

周一发表在《尼古丁与烟草研究》医学期刊上的这项新研究表明，青少年电子烟用户与吸烟者之间的任何关系都可以归因于吸烟的共同危险因素——例如，青少年是否饮酒或周围有吸烟者。

早期的研究，比如2018年来自旧金山加利福尼亚大学的一项研究，将电子烟与青少年的“老牌吸烟”联系起来，但这项新的研究对这种明显的联系有一个简单的解释：倾向于吸电子烟的人可能与倾向于吸烟的人更为相似。

研究人员使用复杂的统计方法来解释青少年之间存在的差异，观察种族和性别等人口信息，以及行为信息，如青少年经常受到训练或经常冒险的情况。

在控制这些特征之前，尝试电子烟使成为“当前吸烟者”的几率增加了近36倍。但当研究人员解释了十几个“共同的危险因素”时，这种影响就消失了。尽管如此，即使青少年最终没有成为普通吸烟者，抽电子烟仍然使他们更有可能尝试过一支香烟。

蒙特利尔大学（University of Montreal）专门研究成瘾药物的儿科助理教授尼古拉斯·查迪（Nicholas Chadi）博士说：“这是一项采用创新方法的非常重要的研究。

但没有参与这项研究的查迪指出，“几项已发表的研究表明，电子烟的使用与当前和未来的吸烟有着重要的联系，这些发现需要复制。”

专家说，这项研究使用了“复杂的数据分析”，但有局限性。

这项研究的主要作者、南达科他州桑福德健康中心的助理科学家阿里尔·塞利亚（Arielle Selya）说，她的研究破坏了电子烟导致吸烟的“门户假设”。

塞利亚说：“大多数公共卫生界认为电子烟是尼古丁使用的‘门户’，吸引了新的人群。”例如，在她的论文中，她引用了美国国家科学、工程和医学院（National Academy of Sciences，Engineering，and Medicine）2018年的一份报告，该报告称，“电子烟可能会导致使用电子烟的年轻人过渡到使用易燃烟草制品。”

但新的数据并不支持这一假设，塞利亚说，“在我们对电子烟的影响有了更坚实的认识之前，推迟制定电子烟政策确实很重要。”

波士顿儿童医院青少年药物使用和成瘾项目主任莎伦·利维博士说，这项研究使用了“复杂的数据分析策略”，但他补充说，“不幸的是，我对这些发现没有太多信心。”

她说，这项研究没有涉及“我们对成瘾和流行病的一些了解”，即一旦人们对某种物质上瘾，他们往往会以任何形式使用它

那么，现在对尼古丁上瘾的年轻人，可能会因为各种原因，后来改用香烟。利维说，随着有关吸烟相关疾病的消息蔓延，他们可能“开始担心电子烟本身的短期风险”，也可能“被电子烟市场定价过高”。

更新的数据可能会得出不同的结论

蒙特利尔大学（University of Montreal）教授查迪（Chadi）也指出，这项研究使用了2015年和2016年的数据，“这一时期早于或正处于青少年电子烟使用迅速增加的初期。”

他说，新的、尼古丁含量更高的产品，如Juul，“在那个时候刚刚开始在更大范围内流行起来，所以今天进行的同一项研究可能会显示出不同的结果。”

塞利亚在论文中承认的另一个局限性是，这项研究并没有随着时间的推移跟踪青少年。相反，它依赖于青少年回忆当前和过去吸烟情况的调查。对于那些同时使用电子烟和香烟的人来说，现在还不清楚是哪一种先来的。

南加州大学成瘾科学研究所所长亚当·莱文塔尔（Adam Leventhal）表示，“这是一项及时拍摄的横断面研究”，这使得“很难就电子烟使用与可燃性香烟使用之间的任何因果关系得出任何结论”

塞莉亚称这是她研究的“主要局限”，但她说“其他研究告诉我们，大多数孩子是从电子烟开始的。”她还指出，青少年可能是在调查完成后才开始吸烟的，这突出表明需要更多的研究跟踪青少年的时间。

不过，塞莉亚说，她的研究“显示，在大多数研究中使用的标准统计数据，在研究电子烟的影响时有失偏颇。”她补充说，在监管易燃香烟等冒烟产品方面，出现了“下意识反应”，将这些努力描述为善意但可能存在缺陷。

她说，过度监管电子烟，实际上可能会迫使青少年重新吸烟。

塞利亚说：“我们必须要问，电子烟的调节效果是什么，”至少，随着更多的研究成果的出台，现有的政策应该不断地重新评估。